Penyakit pada tanaman yang disebabkan oleh virus
a. Mozaik
Disebut mozaik karena pada
tanaman yang terinfeksi (tomat, labu dan tembakau) menunjukkan bercak-bercak pada daunnya
atau buahnya. Misalnya, penyakit mozaik pada tanaman tembakau yang
disebabkan tanaman diserang virus Tobacco Mozaik Virus
(TMV).
Dari penyakit bercak daun
pada tembakau inilah dunia virus mulai terdeteksi.
Pada tahun 1883, Adolf Majjer seorang saintis asal Jerman melakukan
pengujian dengan jalan menyemprotkan getah yang
diekstraksi dari daun tanaman yang sakit ke tanaman yang
sehat. Dia mengambil kesimpulan bahwa penyebab penyakit ini
adalah bakteri yang lebih kecil dari biasanya, yang tidak dapat dilihat
dengan mikroskop. Setelah satu dasawarsa, hipotesis ini diuji kembali oleh Dimitri
Ivonowsky yang melakukan pengujian dengan mengalirkan getah dari daun tembakau yang
telah terinfeksi melalui saringan yang telah didesain untuk mengumpulkan
bakteri ke tembakau yang sehat, ternyata tembakau kedua ini tertular penyakit.
Dia melakukan ekstraksi lagi pada daun tembakau kedua dan mengalirkannya pada
tembakau ketiga, hasilnya tetap sama, yaitu tanaman ketiga terinfeksi penyakit
ini juga. Sehingga dia menyimpulkan bahwa patogen tersebut memiliki
kemampuan bereproduksi di peralatan yang digunakannya. Selanjutnya pada
tahun 1935, saintis Amerika Wendell Crenley berhasil
mengkristalkan partikel penginfeksi tersebut yang sekarang dikenal
dengan Tobacco Mozaik Virus (TMV), dan setelah itu maka jenis-jenis
virus lainnya dapat dilihat dengan menggunakan mikroskop elektron.
b. Burik kuning
Burik kuning menyerang
pada tanaman padi dan aster melalui plasmodesmata sehingga
menyebar ke seluruh tubuh tanaman. Ini disebabkan plasmodesmata berfungsi
untuk menghubungkan ruang-ruang antar sel.
c. Kerdil
Tanaman yang terserang
virus tungro, pertumbuhannya akan terhambat sehingga tampak
kerdil, penyebarannya oleh perantara serangga wereng
coklat dan wereng hijau berpindah dari tanaman satu ke tanaman lainnya .
Untuk mengatasi virus tungro ini pemerintah telah
menggalakan penanaman padi VUTW (varietas unggul tahan wereng)
Penyakit pada hewan yang disebabkan oleh virus
a. Polyoma penyebab tumor
b. New Castle Disease
(NCD), menyerang sistem saraf pada ternak unggas, misal ayam. NCD
umumnya disebut dengan tetelo.
c. Rabies yang dapat
menyerang pada anjing, kucing, rakun serta monyet.
d. Adenovirus penyebab
penyakit saluran pernafasan, beberapa menyebabkan tumor
pada hewan tertentu.
